Rolando Rivi, né le 7 janvier 1931 et mort le 13 avril 1945 (à 14 ans) est un jeune séminariste italien

Né au sein d’une famille rurale, Rolando Rivi perçoit rapidement sa vocation à la prêtrise.

Agé de 11 ans, il entre au séminaire Dès lors, il porte la soutane comme tous ses condisciples, soutane qu’il gardera jusqu’à sa mort.

C’est un garçon plein de vitalité, d’un caractère enthousiaste et doué d’un réel ascendant.

En 1944 les soldats allemands occupent le séminaire. Rolando est alors contraint de rentrer chez lui. Il continue ses études sous la direction du curé de sa paroisse.

Sa dévotion et son goût pour les études attirent les jeunes du village, qui se réunissent autour de lui. Il organise alors un catéchisme. Il est considéré comme chef de file de la jeunesse catholique locale.

Dans un contexte marqué par l’anticléricalisme qui suit la défaite allemande, les prêtres et les séminaristes sont considérés comme des ennemis à abattre.

 Rolando est capturé par des miliciens communistes.

Face à son refus constant d’abandonner sa soutane signe pour lui de son   appartenance à Jésus, Rolando est torturé pendant trois jours, puis emmené dans la forêt où il est abattu de deux balles dans la tête. Il avait 14 ans.

Reconnu martyr de la foi par l’église catholique, il a été béatifié en 2013.

Son assassin s’est repenti avant de mourir et sa fille a demandé pardon en son nom aux fidèles de son village de naissance.

Chiara Luce Badano nait dans une famille aimante dont elle est l’enfant unique.

Chiara est belle : son regard limpide attire. Elle aime la vie et   pratique différents sports : tennis, natation, danse, promenades dans les montagnes avec son père… Sa joie intérieure jaillit par les chants qu’elle aime entonner. Toujours entourée d’amis,  sa présence attire.

Elle les retrouve le soir dans son village, devant le café. Sa seule présence parmi eux est témoignage.

« Non, je ne parle pas de Dieu. […] Ce n’est pas parler de Dieu qui compte, moi je dois le donner. »

Engagée dans le mouvement des Focolari ( fondé par Chiara Lubich) depuis son enfance, elle y a appris l’Évangile, comme on apprend l’alphabet. Fascinée par l’idéal d’une union complète avec Jésus, elle a alors commencé la plus grande aventure de sa vie, alors qu’elle n’avait que 9 ans.

Il était essentiel pour Chiara d’avoir cette expérience de la présence de Dieu, ensemble, avec ses amis des Focolari.

A l’âge de17 ans, on a diagnostiqué à Chiara Luce un cancer des os. Cependant, la jeune fille n’a pas baissé les bras. Au contraire, habitée par une joie saisissante, elle avait l’habitude de réconforter ceux qui  venaient lui rendre visite. Elle est convaincue que toute souffrance  offerte à Dieu porte du fruit. Elle rentre chez elle et reste alitée chez ses parents à Sassello. Elle a alors une vie de prière importante, priant le rosaire et suivant la messe, et décide alors de renoncer  aux antidouleurs. 

Au moment de mourir, le 7 octobre 1990, à l’âge de 18 ans, elle a vécu sa mort comme un mariage avec Jésus. Ses derniers mots ont été pour sa mère :

 « Maman, au revoir. Sois heureuse parce que moi je le suis. Ciao !»

Chiara Luce a été béatifiée en 2010 et le pape benoit XVI dira d’elle:

« Avec Chiara il s’agit d’un merveilleux message…Deux ans plein de douleurs, une lumière qui, resplendit autour d’elle. Comment cela est-il possible? Comment une jeune fille de 17, 18 ans peut-elle vivre une douleur sans espoir et répandre l’amour, la sérénité , la paix,    la foi?   »

La clé de sa paix et de sa joie était sa pleine confiance  dans     le Seigneur.

Née dans une  famille pauvre qui travaille la terre Marietta, comme on l’appelle, bien qu’elle ne soit qu’une simple enfant, fait preuve d’une maturité spirituelle remarquable.

A l’âge de onze ans elle est agressée par son  voisin  Alessandro qui la   poursuivait depuis longtemps, elle se défend énergiquement au nom du Christ « C’est un péché, Alessandro! » . Mais son agresseur, rendu furieux par son refus lui assène quatorze coups de couteau. 

Maria mourra le lendemain dans de grandes souffrances .

Face à la violence et aux blessures mortelles infligées par son agresseur, elle lui a pardonné avant de rendre son dernier souffle  Ses derniers mots, prononcés avant son décès, ont été :

« je pardonne à Alessandro Serinelli et je le veux au paradis avec moi pour toujours. »

C’est grâce à la sincérité de Maria Goretti qui pardonna à son agresseur qu’il connut une conversion du coeur six ans plus tard. Il fit un rêve dans lequel elle lui apparut et lui présenta quatorze lys symbolisant la pureté, soit le nombre exact de fois qu’Alessandro l’avait poignardée, ce qui avait finalement entraîné sa mort.

Grâce au pardon de cette enfant, son agresseur put se réconcilier avec Dieu. Il rechercha la paix et l’amour en confessant ses péchés à l’évêque et en demandant pardon à la mère de Maria Goretti, Assunta Goretti.

Alessandro passa le reste de ses jours à s’efforcer de vivre une vie vertueuse dans un couvent capucin et assista même à la messe de canonisation  présidée par le pape Pie XII en l’honneur de Maria Goretti le 24 juin 1950.

 La mère de Maria assista à sa canonisation à Rome aux côtés d’Alessandro. C’était la première fois qu’une mère assistait à la canonisation de son enfant.

L’histoire de Maria Goretti est celle d’une vertu extraordinaire du pouvoir du pardon et de la rédemption à l’égard de son agresseur.

Elle est la patronne de la chasteté, des adolescentes,

des jeunes et des victimes de viol 

Elle est reconnue pour son incarnation du pardon

Né en Italie en 1901, issu d’une famille de la grande bourgeoisie, (son père était un magnat de la presse et sénateur) Pier Giorgio a très vite montré    une grande bienveillance pour les plus pauvres et un grand amour pour l’Évangile.

Sa foi étonne et dérange sa famille . Son père Alfredo définit son fils comme “un homme inutile”, condamnant son “vagabondage” à travers la ville parmi les gens qui ne sont pas à sa hauteur.

Pier Giorgio, pour sa part, est toujours souriant, acceptant les reproches sans répondre avec un véritable amour  et une vraie participation à la souffrance humaine.

C’est un jeune homme joyeux qui est de plus un véritable athlète pratiquant toutes sortes de sports, mais c’est surtout la montagne  qui l’attire, véritable image de sa vie spirituelle.

Sa devise :  Verso l’alto  (vers le haut.)

Il fédère ses amis autour de la « compagnie des types louches », avec qui il part gravir les hauts sommets italiens unis par une véritable amitié fondée sur la foi et la prière.. Et surtout il passe une grande partie de son temps dans les quartiers défavorisés de Turin se dévouant corps et âme pour les pauvres et les malades.

Dans une lettre il écrit :

«Malheureux celui qui n’a pas la foi!

vivre sans la foi, sans ce patrimoine à défendre,

sans cette vérité à soutenir

par une lutte de tous les instants,

ce n’est plus vivre mais gâcher sa vie »

Il décède très jeune, à 24 ans, en 1925 des suites d’une poliomyélite. Lors de son enterrement, une grande foule composée principalement de personnes en précarité se déplace pour rendre un dernier hommage au jeune homme  au grand étonnement de sa famille. 

Lors de l’ouverture de son procès en béatification en 1981, son corps avait été exhumé: intact, et avait été transféré dans la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Turin.

Quelques années plus tard, en 1990, il était béatifié.

 Le pape Jean-Paul II a alors insisté sur « l’homme des huit Béatitudes ».

le donnant comme modèle aux jeunes et le proclamant

patron des sportifs,  des montagnards

et des journées mondiales de la jeunesse.

(Pier Giorgio devrait être canonisé en 2025)