Claire de Castelbajac naît le 26 octobre 1953 à Paris. Elle grandit dans le Gers, dans une famille profondément chrétienne.

 Ses parents lui donnent une solide éducation religieuse

Après sa première communion  et malgré une santé très défaillante, elle affirme : « Je veux être sainte, alors il faut que je fasse des sacrifices »¹.

Claire nous a laissé un bel héritage : sa joie ancrée en Dieu

Spécialisée en restauration d’œuvres d’art à l’institut central de restauration à Rome elle a notamment travaillé sur deux fresques dans la basilique Saint François à Assise.

Claire, morte à 21 ans, « n’a rien fait de particulier » mais toute sa courte vie est particulière : Elle se sait « choisie par Dieu, la plus comblée de sa génération » (20 ans).

Jeune parmi les jeunes de son temps, elle aime la vie, l’art, les rencontres, les voyages… mais sa nature contemplative pleine de finesse a connu des moments de souffrances :

« Je me sens jeune, si jeune dans ma solitude, et vulnérable…».

Elle laisse derrière elle un sillage de lumière, de joie, de bonheur : 

« J’ai du bonheur en trop, ça déborde !».

En 1972, elle confie à une religieuse : « Je voudrais donner du bonheur à tous ceux que j’approche et semer la joie. La petite Thérèse attendait d’être au ciel pour faire des heureux. Moi, je veux en faire sur la terre »²

« Je découvre l’Amour de Dieu, immense, étonnant et simple …

je me sens pleine de joie divine ».

« J’aime tout le monde, j’ai envie de rendre le monde heureux,
ça doit être ça la joie de Dieu. »

Tout ce qu’elle vit  sert à la rapprocher davantage de Dieu.

De fait, quand elle rentre d’Assise, Claire est transfigurée, elle rayonne de joie et confie : 

« Je suis tellement heureuse que si je mourais maintenant, je crois que j’irais au ciel tout droit,

puisque le ciel c’est la louange de Dieu, et j’y suis déjà ».

Elle meurt quelques jours plus tard d’une méningite virale.

Et très vite sa réputation de sainteté se répand.

« votre cœur se réjouira,

et personne ne vous enlèvera votre joie »

Saint jean 16.22

Ceferino Namuncurá est né le 26 août 1886 à Chimpay, dans une famille traditionnelle Mapuche de Patagonie. Son père, qui est l’un des derniers chefs d’un des deux grands royaumes autochtones d’Argentine, avait dû se rendre, après des années de lutte contre les Espagnols, afin d’éviter un massacre trois ans avant la naissance de Ceferino,

À 11 ans, son père l’envoie étudier à Buenos Aires, dans le collège salésien. 

Céférino lui avait demandé cette permission pour pouvoir :

« être utile à sa race »

Il doit fournir de nombreux efforts pour s’intégrer dans une société qui lui est alors inconnue. Attiré par la spiritualité salésienne, il trouve sa vocation dans la prêtrise. Au collège, il est pour ses compagnons un exemple. Sa piété et son goût pour le travail le démarquent des autres.

Remarqué par le vicaire apostolique  de Patagonie du Nord, celui-ci encourage Céférino à entamer des études plus approfondies en vue de se préparer au sacerdoce. Sur ses conseils, il part pour l’Italie en 1904, et entre au collège salésien .

Moins d’un an après son arrivée en Italie, il contracte une tuberculose certainement due au changement brutal de climat. Malgré sa maladie, il continue avec détermination ses études en vue du sacerdoce, mais son mal s’aggrave et il meurt le 11 mai 1905. À sa mort, l’admiration qu’on lui portait se transforme en vénération. 

Plus de 100.000 pèlerins se sont déplacés pour assister à la cérémonie de sa béatification  célébrée par Mgr Tarcisio Bertone en 2017  

 « Ceferino n’oublia jamais qu’il était un Mapuche. En réalité, il avait pour idéal de servir son peuple», a-t-il déclaré devant de nombreux fidèles portant des ponchos traditionnels. » 

 On dit que le Pape Pie X, qui l’avait connu, dit avec tristesse :

’’ Il était une belle espérance pour les missions de la Patagonie,

mais maintenant il sera leur protecteur ’’

Van est né en 1928 au Vietnam dans un contexte difficile de répression et de guerre. il a voulu devenir saint dès l’âge de 4 ans si bien que ses cousins l’appelaient « le saint de poche »

Rejeté de tous, y compris de sa famille, Van connut beaucoup de souffrances;  

Souhaitant devenir prêtre très jeune, il suit  une scolarisation chez un curé où il souffre de la faim et de mauvais traitements.

 A 14 ans, il entre au petit séminaire de Lang Son. C’est là qu’il découvre  Sainte Thérèse de Lisieux de qui il se sent très proche.

Van entend pour la première fois Thérèse lui parler alors qu’il se promène sur une colline.  Alors va naître une relation unique avec cette sainte qui se fait sa grande soeur et se met à lui enseigner toute sa spiritualité de la “petite voie”.

Van passe sa vie à porter l’amour du Christ à son entourage et écrit beaucoup sur ses expériences mystiques.

Il comprend une nuit de Noël 1940, lors de l’Eucharistie, que sa mission est de changer la souffrance en bonheur, d’offrir sa souffrance afin d’être associé à Jésus Rédempteur.

Par cela Il devient  l’apôtre des prêtres et l’apôtre des enfants qui ont beaucoup souffert

En juillet 1954,  le Viêt Nam est coupé en deux. Alors que de nombreux chrétiens fuient le nord pour se réfugier au Vietnam du sud  Marcel Van qui  est au sud, demande à retourner au Nord, devenu communiste.

Il est arrêté, le 7 mai 1955, jugé et condamné à 15 ans de travaux forcé.

Il meurt d’épuisement et de maladie le 10 juillet 1959 à l’âge de 31 ans

Jean-Paul II  a dit de lui:

« Van, c’est comme une bombe à retardement,

 quand elle va exploser, ça va illuminer le monde. »

Van dit avoir reçu de Jésus lui-même cette prière pour la France

« Seigneur Jésus, aie compassion de la France,

daigne l’étreindre dans ton Amour

et lui en montrer toute la tendresse.

Fais que, remplie d’Amour pour toi,

elle contribue à te faire aimer de toutes les nations de la terre.

Ô Amour de Jésus, nous prenons ici l’engagement de te rester à jamais fidèles

et de travailler d’un cœur ardent à répandre ton Règne dans tout l’univers.

Amen. »

Contemporaine de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, sainte Gemma Galgani (1878-1903) n’a pas vécu plus longtemps qu’elle mais sa vie fut très différente.

  Thérèse était religieuse, Gemma n’a pas pu l’être malgré son vif désir à cause de sa santé très fragile.

Gemma Galgani fut frappée par la souffrance depuis sa tendre enfance : elle n’avait que sept ans lorsque mourut sa mère. Mais la famille fut frappée par d’autres deuils: la mort de son frère Gino, séminariste, puis celle de son père. Les frères Galgani finirent sur le pavé et Gemma fut accueillie par une tante.

Son existence fut aussi marquée par la maladie : ostéite aux vertèbres lombaires et otite mastoïde. Elle resta au lit semi-paralysée durant plusieurs mois.

Au cours de cette période elle lut la biographie de saint Gabriel de l’Addolorata, dont elle resta très marquée. Elle invoqua alors Sainte Marie Marguerite Alacoque et après une neuvaine, elle fut guérie. C’était en 1899.

Dès son plus jeune âge  elle fut

 comblée de charismes : stigmates, apparitions de Jésus, de Marie, de son ange gardien et de son ami du ciel saint Gabriel de l’Addolorata.

Une vie marquée par le surnaturel que nos contemporains ont du mal à concevoir :

Elle partageait les souffrances de la passion du Christ ,conversait avec la Vierge Marie, avec son ange gardien , subissait les assauts du démon.

Certains doutèrent de l’authenticité de ces signes, mais le Père Germain Ruoppolo, postulateur général des Passionnistes et grand expert de mystique, prit sa défense. 

Dans les derniers mois de sa vie, Gemma doit affronter les assauts redoublés du démon et la progression de la tuberculose. Elle meurt le Samedi saint 11 avril 1903 et est enterrée dans l’habit religieux des passionnistes.

Les grâces de conversion et les guérisons attribuées à l’intercession de Gemma se multiplient.

Gemma est béatifiée en 1933 et canonisée en 1940. Sa renommée est considérable en Amérique latine grâce aux missionnaires passionnistes qui la font connaître.

On dit que Padre Pio la priait chaque jour.

Pie XII qui l’a canonisée l’appelait
« L’étoile de son Pontificat »

Issue d’une famille romaine , bourgeoise, et profondément croyante, elle connait dès son plus jeune âge un attrait pour la prière. À l’âge de quatre ans, elle est inscrite dans la section des Petites de l’action catholique feminine . Se distinguant de ses autres camarades, elle est intégrée dans le groupe des Benjamines dès l’âge de six ans et peut se préparer à la première communion.

Fillette obéissante et joyeuse, elle  ravit par son charme, sa candeur et sa capacité de réflexion très au-dessus de son âge. Nennolina  comme on la surnommait était une enfant vive, toujours gaie, qui avait souvent une grande envie de sauter et  aimait beaucoup chanter.

Désireuse de devenir sainte elle suit particulièrement la spiritualité de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus.

Un jour, dans le jardin de la maison, elle tombe par terre et se cogne le genou sur un caillou. On la soigne, mais la douleur ne passe pas. Les médecins ne comprennent pas l’origine de sa douleur, mais, quand ils diagnostiquent le mal, il est trop tard : « osteosacoma, cancer des os », l’amputation de la jambe est alors inévitable. Tout le monde en est bouleversé…sauf elle

Au printemps de l’année 1936, après l’intervention chirurgicale, on installe à Nennolina une lourde prothèse orthopédique, puis elle reprend sa vie d’enfant. Elle a écrit plus de cent cinquante lettres à Jésus, à Marie et à la Trinité, rédigées durant sa maladie, d’une maturité exceptionnelle. Cette œuvre étonnante témoigne d’une ascension spirituelle fulgurante.

Déjà à cet âge, elle avait un sens de la valeur de la souffrance, incompréhensible sans la grâce de Dieu.

Elle commença à aller à l’école primaire à six ans, avec une prothèse qui la gênait beaucoup. Mais elle offrait tout à Jésus :

“Chaque pas que je fais, que ce soit un mot d’amour”. 

« Antoinette vit maintenant auprès de Dieu,

et du haut du ciel, elle est proche de vous » 

Benoit XVI à la jeunesse catholique

Aloïs Andritzki nait près de Dresde en 1914, quatrième de six enfants.

 Son père emmenait tous ses enfants une fois par mois visiter divers sanctuaires et leur inculquait la piété. Cela a incité ses deux frères aînés à devenir prêtres.

Aloïs reçoit aussi l’appel à la prêtrise et est ordonné en juillet 1939.
La seconde guerre mondiale commence peu après. Alois n’a jamais caché son hostilité au nouveau régime.
Pour cela il est surveillé par la gestapo et finalement arrêté pour avoir organisé un spectacle théâtral de Noël et pour avoir émis des « déclarations hostiles » au régime nazi.

Son père écrit à Berlin pour demander sa grâce car il n’y avait pas de charges contre lui, mais cette requête est restée sans suite.

Il est envoyé à Dachau où il reçoit le matricule n° 27829 et est condamné pour attaques « insidieuses » contre le régime.
 C’était un musicien et un artiste talentueux.

Pour noël il peint la scène de la Nativité dans la caserne de sa prison pour en faire une chapelle de fortune.
Il trouvait toujours de quoi divertir ses codétenus pour les garder dans l’espérance .
Tombé malade et transporté à l’infirmerie il demande de recevoir la communion. le directeur et ses gardiens se moquent de lui et de sa demande. Ils décident à la place de l’euthanasier, le directeur dit en
se moquant :
« Il veut le Christ. Nous lui donnerons une injection à la place ».
ce que le régime appelait « euthanasie »

AloÏs meurt de cette injection le 3 février 1943.

« Louons le Seigneur pour ce témoignage de foi héroïque,
qui s’ajoute à la multitude de ceux qui ont donné leur vie au nom du Christ dans les camps de concentration. Je voudrais confier la cause de la paix dans le monde à leur intercession »

Benoit XVI pour la béatification d’Aloïs Andritzki

Kisito garçon vif et enjoué avait treize ans quand il subit le martyre.

Il faisait partie des pages qui entouraient le roi du pays.

Certains de ces pages avaient été évangélisés par les pères blancs et étaient devenus chrétiens. Parmi eux le chef des pages Charles Lwanga.

Kisito comme il était jeune et beau était en proie, comme d’autres, aux avances du roi . Il résistait conseillé et fortifié par Charles Lwanga.

Kisito demandait ardemment  le baptême, mais les missionnaires le trouvaient encore trop jeune.

Dans l’entourage du roi se trouvaient des trafiquants d’esclaves et des sorciers en butte aux chrétiens qui dénonçaient leurs pratiques inhumaines.

Le roi influencé par eux finit par ordonner la persécution des chrétiens et condamna tous ses pages chrétiens à être brulés vifs.

Quand le drame survint, Kisito demanda à Charles Lwanga de lui tenir la main et ce dernier le baptisa le soir même.

Au terme d’une longue marche ,on immobilisa les prisonniers pendant six jours , le temps de préparer le bucher.

Ils souffrirent de faim et de froid la nuit.

A la fin ils furent entourés de roseaux et placés sur le bucher.

     Avant de disparaître dans les flammes Kisito récita le Notre Père,

    repris par les autres condamnés, comme lui, à mourir dans le feu.

‘Au revoir mes amis, nous sommes sur le bon chemin’

furent ses dernières paroles.

A la suite de son martyre, des centaines de personnes ont demandé le baptême .

Kisito avec Charles Lwanga et ses autres compagnons ont été canonisés en 1964 par le Pape Paul VI.

Charles Lwanga 30 ans

Kisito 13 ans ont été proclamés tous deux

Patrons de  LA JEUNESSE AFRICAINE

José nait dans une famille mexicaine aisée et profondément croyante.

A cette époque une nouvelle constitution  très anticléricale est adoptée dans le pays.

Bientôt une politique violemment antichrétienne est mise en œuvre, suivie d’une persécution féroce qui fait des milliers de morts

Certains chrétiens se révoltent et tentent de résister d’abord pacifiquement pendant dix ans, puis devant les exécutions de chrétiens qui se multiplient ils finissent par prendre les armes. Par dérision on  les appelle

les CRISTEROS

José voudrait se joindre aux résistants , mais ses parents l’en empêchent

à cause de son trop jeune âge.

A force de d’insistance il est accepté dans la troupe comme porte-drapeau.

Un jour son régiment tombe dans une embuscade et José est fait prisonnier .

Pendant 5 jours on lui promet la vie sauve s’il renie sa foi.

Chaque fois José répond :

« Vive le Christ Roi »

« Viva Cristo Rey »

Ses bourreaux décident alors de l’éliminer et l’emmènent sur les lieux de son supplice en lui assénant de violents  coups de crosse.

Malgré sa souffrance José ne cesse de proclamer sa foi..

On l’oblige à creuser sa tombe puis après qu’il eut crié une dernière fois

« Vive le Christ Roi »

« viva Cristo Rey »

«  vive Notre Dame de Guadaloupe « 

                   «  viva Nuestra Señora de Guadalupe »

On l’achève d’une balle en pleine tête.

 José est canonisé en 2016 par le pape François.

Avant de mourir il écrit à sa mère

«  ma petite maman ne pleure pas….

nous nous retrouverons : José mort pour le Christ Roi »